Она боялась, что при потере контроля не сможет восстановиться. В глубине души она чувствовала, что находится в шоке, поэтому так спокойно согласилась с его просьбой.

Не сводя глаз с трех мужчин, которые не скрывали, что следят за каждым ее движением, Хлоя села у двери, нуждаясь в знании, что сможет уйти при необходимости.

С еще одной ободряющей улыбкой высокий, великолепный мужчина сел напротив нее, в то время как самый крупный из них, с темно-каштановыми волосами, убийственными зелеными глазами и отвратительным розовым шрамом на шее, сел на край кровати, на которой она лежала всего полчаса назад.

Его внимание было приковано к ней, но по позе стало понятно, что он не упускает из виду и Кристофера. Когда он поднял правую руку, чтобы потереть заднюю часть шеи, она заметила белую повязку на запястье. Хлоя быстро увидела, что у мужчины, сидящего напротив, правое запястье тоже обмотано.

Нахмурившись, она перевела взгляд на мужчину, который прислонился к стене и убийственно на нее смотрел. Чувствуя себя немного неловко от его внимания, она быстро отметила, что у него на правом запястье нет белой повязки, и вновь сосредоточилась на мужчине напротив.

— Хлоя, как ты себя чувствуешь? — спросил он, откинувшись на спинку стула и не сводя с нее глаз, на его лице отразилось любопытство, как будто ему важен ответ.

— Прекрасно, — пробормотала она рассеянно, уловив звук проезжающей мимо комнаты тележки, скрип колеса заставил ее поморщиться и задуматься, насколько же в здании тонкие стены.

Хлоя подумала, что, если она закричит о помощи, кто-нибудь услышит ее, и постаралась не съежиться, когда эта тележка остановилась рядом с их дверью. Звуки трущегося друг о друга хлопка и шлепанье кроссовок по гравию заставили ее поморщиться от внезапной атаки на уши. Прежде чем она успела опомниться или хотя бы удивиться этому, на ее нос внезапно обрушились запахи.

Медный запах старой крови, дорогого лосьона после бриться, пота, пыли, застарелого сигаретного дыма и тысячи других, без которых она бы с радостью прожила всю оставшуюся жизнь, внезапно ударили по ее обонянию. Когда она уже было решила, что не сможет с этим справиться, появился новый чрезвычайно сладкий аромат, заставив ее желудок заурчать от голода, а десны болезненно пульсировать.

Хлоя пыталась дышать через нос, но едва не задохнулась, когда поняла, что действительно ощущает запахи в воздухе. Атака на ее уши усилилась. Оттенки красного, который отказался исчезать, казалось, становились, все ярче, резче и темнее, чем она могла вынести. Хлое пришлось зажмуриться, зажать уши ладонями и задержать дыхание, когда из-за звуков вокруг комнаты адская боль взорвалась в голове.

— Когда она последний раз ела? — мужчина напротив словно закричал.

— Пожалуйста, тише, — прошептала она, слишком боясь повысить голос, но даже шепот с трудом выносила. К счастью, он больше ничего не сказал.

Звуки отъезжающей тележки, дыхания и движения мужчин рикошетом отдавались в черепе, заставив ее согнуться. Ей нужно лечь или найти ванную, поскольку боль, похоже, неприятно подействовала на ее желудок.

Открыв один глаз, только чтобы получить представление о местонахождении кровати, она снова его закрыла. Хлоя с трудом поднялась на ноги и доплелась до постели, не останавливаясь, пока не не свернулась калачиком, уткнувшись носом в грудь Кристофера. Она вцепилась в его рубашку, боясь, что кто-то из мужчин утащит ее прочь.

Сейчас не имело значения, что он был монстром и пытался ее убить. Важно только одно — рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. Хлоя понимала, что чувство ложное, но в данную секунду ей было на это наплевать, поскольку рядом с ним ей легче. И, казалось, его аромат смягчал боль.

Она все еще чувствовала исходящий от него застарелый медный запах, но едва уловимый. Нуждаясь в избавлении от сенсорной перегрузки, Хлоя прижалась к нему лицом, сжала в кулаке рубашку и старалась игнорировать все вокруг, пока наконец не расслабилась и задремала. В этот раз она решила не сопротивляться, даже когда почувствовала, что ублюдок под ней зашевелился.

* * *

— Постарайся не двигаться, — прошептал мужчина, прежде чем Кристофер успел открыть глаза. — Она только что заснула и, если не хочешь сделать ей больно, оставайся в таком положении.

Ему не пришлось спрашивать, чтобы понять, что Хлоя лежит рядом, держась за него изо всех сил. Медленно он распахнул глаза, открыл чувства и осмотрелся. Его взгляд метнулся к Хлое, желая убедиться, что с ней действительно все в порядке. Ее волосы разметались в беспорядке, одежда выглядела еще хуже, но цвет лица был здоровым, она ощущалась теплой, а ее сердцебиение сильным и стабильным, что значит…

Она выжила.

Хлоя взяла его кровь и не только выжила, но и, как заверил Сет, стала такой же как он. Она не состарится. Исцелится от всего, если будет пить кровь. Самое главное, она стала достаточно сильной, чтобы защититься от того ублюдка, что ее пометил. Кристофер испытал облегчение от успеха обращения, но другая его часть, та, что боролась с воспоминаниями, чувствовала, что умирает.

Марта ушла.

Крепко стиснув зубы, он заставил себя дышать через нос и зажмуриться, чтобы не упустить крупицы контроля. Его сестра, его лучший друг и самый любимый человек на земле умерла.

И она сама приняла решение уйти и оставить его одного. Если бы у него возникла хоть толика сомнений, что мужчины в комнате причастны к ее смерти, ничто бы не спасло их, даже Хлоя.

Он не был готов ее потерять. У него не осталось возможности сказать, как сильно он ее любит. Кристофер хотел кричать от несправедливости ситуации, выплеснув свой гнев на мир, но нем мог. Женщина, лежащая на нем, нуждалась в том, чтобы он держал себя в руках достаточно долго, чтобы разобраться, кто эти люди и почему он прикован наручниками к, судя по всему, кровати в дешевом гостиничном номере.

— Просто расслабься, Кристофер, — успокаивающе сказал один из мужчин, которому Кристофер не доверял ни секунды.

Таким же тоном с ним разговаривали врачи, когда он очнулся в лаборатории и понял, что изменился. Они хотели его сотрудничества и ответов на вопросы.

Пока Кристофер говорил им, что они хотели знать, врачи оставались милыми, и это закончилось через пять секунд после окончания допроса. Он не знал этих мужчин и, честно говоря, не хотел знать. Его волновала только безопасность Хлои. Он собирался отвезти ее в надежное место…

— Я собираюсь освободить тебя от наручников, — сказал мужчина, удивив его.

Кристофер открыл глаза и встретился с ярко-голубым взглядом мужчины, смотревшего на него с такой жалостью, что ему пришлось отвести взгляд от страха потерять контроль.

— У нас кончилась кровь несколько часов назад, — извиняющимся тоном объяснил мужчина, отстегивая наручник, удерживающий правую руку Кристофера неподвижной. — Нам хватило запасов на благополучное завершение изменения Хлои и худшую часть твоего исцеления. Каин и Дэнни получат еще, чтобы завершить обращение Хлои и помочь тебе избавиться от головной боли, — объяснил он, сняв с Кристофера оковы, после чего он понял, что его голова раскалывается.

— Ты выстрелил в меня, — заявил Кристофер несколько секунд спустя, вспоминая последний раз, когда проснулся с такой болью.

— Ты собирался преследовать моего сына, — бесцеремонно заявил он, бросая наручники на кровать рядом с ним, откуда их можно легко взять и вновь приковать к кровати, если Кристофер перейдет черту.

— Он взял Хлою, — пробормотал Кристофер, морщась от усиливающейся головной боли.

— Вот поэтому мне пришлось тебя вырубить, — сказал мужчина, пожав плечами и сев на другую сторону кровати.

— Ох, — спросил Кристофер и осторожно подвинулся, чтобы не потревожить Хлою, — и почему же?

Мужчина тяжело вздохнул и сказал:

— Потому что в ином случае, ты убил бы моего сына за то, что он прикоснулся к твоей паре.